Pebble Beach Concours d’ Elegance & Monterey Motorsport Reunion
Τοποθεσία: Μοντερέι, ΚαλιφόρνιαΗμερομηνία: 12-15 Αυγούστου
Californian dream
Μία από τις μεγαλύτερες και πιο λαμπερές συγκεντρώσεις ιστορικών οχημάτων παγκοσμίως, το Pebble Beach Concours d’Elegance στην Καλιφόρνια, συμπλήρωσε φέτος τα 60 χρόνια παρουσίας, με τη φετινή εκδήλωση-όνειρο για κάθε λάτρη της αυτοκίνησης να έχει ιδιαίτερη σημασία για την Porsche, που γιόρτασε τη δική της 60ή επέτειο στη Β. Αμερική.
ΥΠΑΡΧΟΥΝ φορές που, όσο υποψιασμένος και αν είσαι γι’ αυτό που πρόκειται να συναντήσεις, δεν μπορείς παρά να μείνεις έκπληκτος με ό,τι σου επιφυλάσσει η πραγματικότητα. Αυτήν την έκπληξη νιώσαμε όταν, με την ευκαιρία του εορτασμού των 60 χρόνων παρουσίας της Porsche στην αγορά της Β. Αμερικής, βρεθήκαμε και ζήσαμε για τέσσερις ημέρες στους ρυθμούς μιας ξέφρενης γιορτής της αυτοκίνησης γεμάτης εκδηλώσεις και διαγωνισμούς με χιλιάδες σπάνια αυτοκίνητα όλων των εποχών στην ευρύτερη περιοχή του Μοντερέι, στο Πεμπλ Μπιτς και στο Καρμέλ, αλλά και πραγματικούς αγώνες με πολεμικές μηχανές από το παρελθόν στην πίστα της Λαγκούνα Σέκα. Μια σπάνια μείξη εκλεπτυσμένης κομψότητας, λαμπρότητας και αδρεναλίνης, που έδειχνε σε απόλυτη αντιστοιχία με την πολυφωνία λαών και συνηθειών, πάντα κάτω από το πρίσμα της αφθονίας -στα όρια της υπερβολής-, που χαρακτηρίζει κάθε έκφραση της ζωής στη Β. Αμερική. Σίγουρα υπάρχουν και άλλες, αντίστοιχες εκδηλώσεις ανά τον πλανήτη που συγκεντρώνουν μερικά από τα πιο σημαντικά δείγματα που έχει να επιδείξει η ιστορία της αυτοκίνησης, όμως αυτό που καθιστά τη συγκεκριμένη «συνεύρεση» τόσο ιδιαίτερη έχει να κάνει όχι μόνο με την ποικιλία, αλλά ακόμα περισσότερο με τον αριθμό των εξαιρετικά σπάνιων μοντέλων που συνυπάρχουν στον ίδιο χώρο και αριθμούνται σε χιλιάδες.
Σε όλο το διάστημα των τεσσάρων ημερών οι δρόμοι του Μοντερέι και της γύρω περιοχής μεταμορφώνονται σε μια τεράστια πασαρέλα, μια σχεδόν βγαλμένη από όνειρο εικόνα, και βέβαια μπορεί εύκολα να ζαλιστείς από τα μηδενικά, εάν προσπαθήσεις να υπολογίσεις την αξία των αυτοκινήτων που βλέπεις γύρω σου. Περπατάς και, όπου και αν στρέψεις το βλέμμα σου, αντικρίζεις ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει η σημερινή αυτοκινητοβιομηχανία, και στον ίδιο χώρο και χρόνο τα αυτοκίνητα του χθες γεμάτα ζωή, όπως τότε που έγραψαν την ίδια την ιστορία της αυτοκίνησης.
Είσαι σχεδόν μόνιμα μποτιλιαρισμένος σε όποια διαδρομή και αν βρεθείς, αλλά δε σε πειράζει, καθώς μπροστά, στο πλάι και πίσω περιτριγυρίζεσαι από Bugatti Veyron και Type 35, Porsche 911 Turbo και 356, Ferrari 599 και 250 GTO, Lamborghini Gallardo και Miura, Mercedes SLS και 300 SL Gullwing, Aston Martin DB9 και DB4, αμέτρητες Mustang, Corvette και Camaro του χθες και του σήμερα και ό,τι άλλο μπορεί να έχεις θαυμάσει και ονειρευτεί μέσα από μια φωτογραφία. Ακόμα και στα λόμπι των μεγάλων ξενοδοχείων της περιοχής, στους χώρους όπου φυσιολογικά φιλοξενούνται συνέδρια, τώρα διεξάγονται δημοπρασίες με σπάνια μοντέλα και αποφασισμένους συλλέκτες, σε μια μάχη πλειοδοσίας που ο τοπικός Τύπος πολύ εύστοχα χαρακτήρισε «παιχνίδι εκατομμυριούχων ενάντια σε δισεκατομμυριούχους».
Με στιλ και κομψότητα
Μπορεί η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία -με μόνο λίγες εξαιρέσεις- να μην έχει διακριθεί για τις τεχνολογικές ανησυχίες, τον οραματισμό και την πρωτοπορία της, όμως αυτό σε καμία περίπτωση δε συνεπάγεται και έλλειψη αυτοκινητιστικής κουλτούρας από τους λάτρεις των τεσσάρων τροχών στην άλλη μεριά του Ατλαντικού. Το αντιλαμβάνεσαι από την παρουσία των εκατοντάδων χιλιάδων επισκεπτών που καταφθάνουν από κάθε πολιτεία στο Μοντερέι για να παρευρεθούν σε κάποια από τις εκδηλώσεις, και βέβαια από το μεράκι, το πάθος και την αφοσίωση που κρύβεται πίσω από την «αναγέννηση» και ευλαβική συντήρηση των αμέτρητων μοντέλων από Ευρώπη, Αμερική και Ιαπωνία, που πραγματικά αποτυπώνουν όλη την ιστορία της αυτοκίνησης από τις αρχές του προηγούμενου αιώνα.
Ακόμα και το πρόγραμμα των όσων διαδραματίζονται είναι προσεκτικά δομημένο, όπως ένα καλό μενού με ορεκτικά, πρώτο και κυρίως πιάτο. Το πράσινο φως για την έναρξη της μεγάλης γιορτής δίνεται με την παρέλαση πλήθους ιστορικών αυτοκινήτων στους δρόμους της παραλιακής συνοικίας του Καρμέλ, με τους θεατές να οριοθετούν σε όλο το μήκος της διαδρομής το δρόμο, σε μια ατμόσφαιρα γεμάτη χειροκροτήματα και επιδοκιμασίες, που θυμίζει υποδοχή νικητών.
Η συνέχεια δίνεται σε ένα από τα μεγαλύτερα και πολυτελέστερα golf resort της περιοχής -η ευρύτερη περιοχή του Μοντερέι είναι γεμάτη από τέτοια-, το Quail. Πρόκειται για τη δεύτερη πιο σημαντική εκδήλωση του τετραημέρου, η οποία διεξάγεται τα τελευταία οκτώ χρόνια ως το πιο κοσμικό γεγονός με το χαρακτήρα ενός μεγάλου πάρτι, όπου η θέα μερικών από τα πιο σπάνια και ονειρικά δείγματα της αυτοκίνησης συνοδεύεται από μουσική, εξαιρετικά εδέσματα και φυσικά... άφθονη σαμπάνια. Συγκεντρώνει κυρίως αυτοκίνητα με σπορ χαρακτήρα από τις αρχές του περασμένου αιώνα μέχρι και σήμερα, και είναι χωρισμένη σε θεματικά τμήματα, ανάλογα με τη χώρα προέλευσης, με τις Γερμανία, Ιταλία, Γαλλία και βεβαίως Β. Αμερική να έχουν τη μερίδα του λέοντος. Οι παρουσίες και εδώ μοναδικές, καθώς ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να βρει συγκεντρωμένα στον ίδιο χώρο τα σημαντικότερα από τα μοντέλα που στο πέρασμα του χρόνου έχουν δημιουργήσει και αναπτύξει την αίγλη και το θρύλο που συνοδεύει ονόματα κατασκευαστών όπως είναι η Porsche, η Ferrari, η Bugatti, η Aston Martin κ.ά., ενώ η φετινή εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στον Κάρολ Σέλμπι, με δεκάδες Mustang και Cobra με την υπογραφή του μηχανικού-θρύλου να βρίσκονται σε περίοπτη θέση.
Η κορύφωση των εκδηλώσεων έρχεται την τελευταία ημέρα με το Pebble Beach Concours d’Elegance, το διαγωνισμό κομψότητας, όπως είναι η ακριβής μετάφραση, που διεξάγεται στο Πεμπλ Μπιτς, την πιο αριστοκρατική περιοχή του Μοντερέι, η οποία περιβάλλεται από τη διάσημη διαδρομή 17-Mile Drive. Εδώ τα κριτήρια συμμετοχής είναι ιδιαίτερα αυστηρά, και μόνο τα κορυφαία συλλεκτικά αυτοκίνητα από όλο τον κόσμο -φέτος έφθασαν τα 175- παίρνουν έγκριση συμμετοχής. Η ατμόσφαιρα θυμίζει περισσότερο ιεροτελεστία και ο χρόνος μοιάζει να έχει γυρίσει πίσω, καθώς δεν είναι λίγοι αυτοί που έχουν φροντίσει ώστε ακόμα και το ντύσιμό τους να είναι ανάλογο της εποχής του αυτοκινήτου τους. Ο καθένας τους μπορεί να διηγείται με τις ώρες ιστορίες για το πώς κατάφερε να συγκεντρώσει πολλές φορές από διάφορα σημεία του πλανήτη τα γνήσια εξαρτήματα, με αποτέλεσμα καθένα από αυτά τα μοναδικά αυτοκίνητα να δείχνει και να είναι ανέγγιχτο από το πέρασμα του χρόνου.
Χωρισμένα σε ομάδες ανάλογα με τη χρονολογία και τον τύπο τους, σε πολιτικά και αγωνιστικά, καθένα από αυτά εξετάζεται λεπτομερώς από ειδική ομάδα εξειδικευμένων κριτών ως προς την ποιότητα συντήρησης, τη γνησιότητα των ανταλλακτικών και των πιστοποιητικών ιστορικού τους, τη λειτουργικότητα και κάθε άλλη μικρή λεπτομέρεια, ώστε τελικά ένα από κάθε κατηγορία να πάρει την πιστοποίηση συμμετοχής στην τελική φάση. Σε αυτήν οι κριτές επιλέγουν το κορυφαίο αυτοκίνητο της διοργάνωσης, μια διάκριση με εξαίρετη βαρύτητα για κάθε συλλέκτη, την οποία φέτος κατέκτησε μια Delage D8S De Villars Roadster του 1933, μέσα σε ένα πανηγυρικό κλίμα και υπό το βλέμμα χιλιάδων θεατών που από νωρίς το πρωί είχαν κατακλύσει το χώρο της εκδήλωσης.
Με κράνος και γάντια
Η άλλη όψη του γεμάτου μοναδικές κατασκευές από το παρελθόν τετραημέρου είναι η σκληροπυρηνική, η γεμάτη αδρεναλίνη, ήχους και μυρωδιές από καμένο λάστιχο και καθαρό αγωνιστικό καύσιμο. Πρόκειται για τα όσα συμβαίνουν στη γνωστή για τον απαιτητικό χαρακτήρα της πίστα της Λαγκούνα Σέκα, στην οποία διεξάγονται όχι απλώς επιδείξεις, αλλά πραγματικοί αγώνες με καθαρόαιμες «πολεμικές» μηχανές που έχουν γράψει ιστορία στις πίστες όλου του κόσμου. Μονοθέσια της F1 -και όχι μόνο-, πρωτότυπα από Πρωταθλήματα GT και από το Λε Μαν, αυτοκίνητα από πρωταθλήματα Τουρισμού σε Ευρώπη και Β. Αμερική, αγωνιστικά από το NASCAR, Stock Cars, προπολεμικές αγωνιστικές Bugatti και κάθε λογής κατασκευές, με μοναδικό στόχο τη μάχη απέναντι στο χρόνο, γεμίζουν το χώρο των pit.
Η εικόνα ξυπνά αναμνήσεις στους παλαιότερους και γεμίζει ενθουσιασμό τους πιο νέους, που βλέπουν ζωντανά και ετοιμοπόλεμα αυτά που μόνο σε φωτογραφίες και σελίδες παλιών περιοδικών έχουν δει και διαβάσει. Δεν μπορείς παρά να νιώσεις θαυμασμό για τους μηχανικούς αλλά και τους ιδιοκτήτες-οδηγούς αυτών των κατασκευών, που όχι μόνο έχουν διασώσει και συντηρήσει αυτά τα σπάνια δείγματα-στολίδια του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αλλά και τα διατηρούν ικανά να κάνουν ακόμα και σήμερα με τον καλύτερο τρόπο αυτό για το οποίο έχουν δημιουργηθεί.
Μη νομίζετε πως η δοκιμασία στη Λαγκούνα Σέκα είναι εύκολη υπόθεση, ούτε πως στόχος των οδηγών είναι απλώς η συμμετοχή. Το... μενού περιλαμβάνει για καθεμία από τις 19 κατηγορίες, με τις συνολικά περισσότερες από 500 συμμετοχές, κανονικές κατατακτήριες δοκιμές και αγώνα δέκα γύρων, ενώ όσοι βρίσκονται στις κερκίδες έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν πολλές δυνατές και αμφίρροπες μάχες με συνεχείς αλλαγές στην κατάταξη και απαιτητικά προσπεράσματα, αλλά και με «τρενάκια» τριών, τεσσάρων ή και περισσότερων αυτοκινήτων σε απόσταση αναπνοής στο χάσιμο της «Corkscrew» να πιέζουν για το λάθος του αντιπάλου. Εικόνες και ήχοι από μιαν άλλη εποχή, που γεμίζουν όλες τις αισθήσεις, όπως οι 30+ Bugatti στην εκκίνηση, η ταχύτητα των πρωτότυπων Porsche 962 και Jaguar XJR5, η κτηνώδης δύναμη των Stock Cars στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού που κάνουν το έδαφος να δονείται, ο βρυχηθμός των V8 των αμερικανικών muscle car, και βέβαια οι F1 Williams, Ferrari, McLaren, Tyrell, Lotus, Arrows, March, Shadow, που έδωσαν με τον αγώνα τους το ιδανικό φινάλε σε αυτήν τη μεγάλη γιορτή.
Η ιστορία συναντά το μέλλον
Η ιστορία που έχει δημιουργήσει και κουβαλά κάθε αυτοκίνητο και κάθε κατασκευαστής είναι και η καλύτερη μαρτυρία για την ταυτότητα, τον προσδιορισμό και τη φιλοσοφία του. Και, βέβαια, ο καλύτερος τρόπος για να τιμήσεις την ιστορία είναι ο οραματισμός και η αναζήτηση για ένα μέλλον αντίστοιχο των όσων πρεσβεύεις, οπότε κάθε άλλο παρά τυχαίο είναι το γεγονός πως ένα από τα διαχρονικά μεγαλύτερα ονόματα της αυτοκίνησης, η Porsche, με την ευκαιρία και της δικής της επετείου των 60 χρόνων παρουσίας στη Β. Αμερική, επέλεξε να δώσει το δικό της στίγμα στο πλαίσιο των εκδηλώσεων του τετραημέρου, συνδέοντας το λαμπρό παρελθόν με ένα γεμάτο υποσχέσεις μέλλον.
Μέρος της ιστορίας οι Carrera κάθε εποχής -οι περισσότερες σε εξαιρετική κατάσταση- που βρίσκονταν παντού, κεντρίζοντας τα βλέμματα και αποδεικνύοντας την ανεξίτηλη γοητεία της «911». ¶φθονες στην περιοχή της Καλιφόρνια οι «356», οι οποίες σηματοδότησαν και την είσοδο της εταιρείας στην αγορά της Αμερικής, με τους ανθρώπους της Porsche να έχουν φέρει ειδικά για την περίσταση από το μουσείο στη Στουτγάρδη τέσσερις άψογα συντηρημένες «356», με τις οποίες είχαμε μάλιστα την ευκαιρία να απολαύσουμε ένα ταξίδι στο χρόνο, οδηγώντας στους παραλιακούς δρόμους του Μοντερέι.
Ιδανικός πρεσβευτής της αγωνιστικής παράδοσης ο 62χρονος Χάρλει Χέιγουντ, οδηγός της Porsche στο μεγαλύτερο μέρος μιας καριέρας με εντυπωσιακές επιδόσεις, που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων πέντε νίκες στις 24 Ώρες της Ντεϊτόνα, τρεις νίκες στο Λε Μαν και δύο στο Σέμπρινγκ. Δίπλα σε όλα αυτά τα λαμπρά κομμάτια ιστορίας, δείγματα από το μέλλον που ήδη χτίζεται σήμερα, όπως η πρωτοποριακή αγωνιστική 911 GT3R Hybrid και ο ταλαντούχος 29χρονος οδηγός της Porsche, Πάτρικ Λονγκ, που στον πρόσφατο 24ωρο αγώνα του Νίρμπουργκρινγκ έδωσαν σαφή δείγματα της δυναμικής και της προοπτικής που έχει η υιοθέτηση των υβριδικών συστημάτων στους αγώνες, και βέβαια η 918 Spyder.
Το υβριδικό πρωτότυπο, που έκλεψε τα φώτα της δημοσιότητας στην Έκθεση της Φρανκφούρτης, βρέθηκε στο Μοντερέι ανάμεσα στη ζωντανή ιστορία της Porsche, σηματοδοτώντας τον οραματισμό και το στοίχημα της γερμανικής εταιρείας για το μέλλον, όπως αυτό αποτυπώνεται από τη νέα φιλοσοφία Porsche Intelligent Performance της εταιρείας. ¶λλωστε, δεν πρόκειται απλώς για ένα εκθεσιακό πρωτότυπο με στόχο τον εντυπωσιασμό, αφού στο Μοντερέι όχι απλώς τονίστηκε πως το αυτοκίνητο θα φθάσει στην παραγωγή, αλλά η 918 Spyder που βρέθηκε εκεί έκανε για πρώτη φορά την εμφάνισή της μπροστά στο κοινό κινούμενη αυτόνομα τόσο από τον κινητήρα όσο και αποκλειστικά από τους ηλεκτροκινητήρες, αποδεικνύοντας πως η τεχνολογία και τα όσα υπόσχεται δεν είναι θεωρητικά, αλλά πραγματικά, και πως πρόκειται για ένα απόλυτα λειτουργικό σύνολο, το οποίο θα εξελιχθεί μέχρι την τελική έκδοση παραγωγής.
Σε ό,τι, μάλιστα, αφορά τα ερωτηματικά σε σχέση με τους λόγους που η Porsche αποφάσισε την παραγωγή ενός υβριδικού supercar παρά το αυξημένο κόστος και την τεχνολογική πολυπλοκότητα, η απάντηση δίνεται με τον καλύτερο τρόπο από τα λεγόμενα του αρχισχεδιαστή της Porsche, Μάικλ Μάουερ, ο οποίος οδήγησε την «918» στο Μοντερέι: «Οι περιβαλλοντολογικές ανησυχίες και οι συνεχώς αυστηρότεροι νόμοι δημιουργούν πολλά και μεγάλα ερωτηματικά σχετικά με το μέλλον των αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων και, κατ’ επέκταση, με το μέλλον της Porsche, η οποία συνδέεται άρρηκτα με αυτά, οπότε θα πρέπει να εξασφαλίσουμε πως αυτό το μέλλον θα είναι υπαρκτό».
Με το δεδομένο, λοιπόν, πως η εξέλιξη των κινητήρων εσωτερικής καύσης πλησιάζει τα όρια που επιτρέπουν οι νόμοι της φυσικής, είναι επιτακτική η λύση που θα αποτρέψει από ενδεχόμενο αδιέξοδο. Και η υβριδική τεχνολογία είναι αυτή η λύση, καθώς όχι μόνο προσφέρει τη δυνατότητα προσαρμογής στους αυστηρότερους κανονισμούς εκπομπών ρύπων, αλλά και συμβάλλει στην αναβάθμιση της απόδοσης πάνω από τα όρια που μπορεί να φθάσει ένα συμβατικό αυτοκίνητο. ¶λλωστε, η «918» πάνω απ’ όλα είναι ένα πραγματικό supercar που μπορεί να «γυρίζει» στο Νίρμπουργκρινγκ σε 7΄30΄΄, γεγονός που την καθιστά ταχύτερη από την Carrera GT, αλλά μπορεί να καταναλώνει και μόλις 3 λίτρα/100 χλμ., με τις εκπομπές CO2 να μην ξεπερνούν τα 70 γρ./χλμ.
Μάλιστα, σε ό,τι αφορά το χαρακτήρα και τον προσδιορισμό του αυτοκινήτου, ο Μάικλ Μάουερ τονίζει: «Η “918” δεν είναι απλώς ένα αυτοκίνητο υψηλών επιδόσεων και το DNA της έχει έντονα αποτυπωμένα αγωνιστικά γονίδια, καθώς σε μεγάλο βαθμό η εξέλιξη έχει επηρεαστεί από το αγωνιστικό πρωτότυπο RS Spyder, που μετρά πολλές νίκες στο Λε Μαν, και από το οποίο μάλιστα έχει δανειστεί και τον V8 κινητήρα των 500 ίππων, ενώ αντίστοιχα και το πλαίσιο είναι μονοκόκ κατασκευασμένο από ανθρακονήματα, όπως και τα περισσότερα από τα εξωτερικά τμήματα».
Πάντως, αντίστοιχα σημαντικό σε επίπεδο προδιαγραφών είναι και το γεγονός πως η «918» υιοθετεί ένα πλήρως υβριδικό σύστημα παράλληλα συνδεδεμένο με τον κινητήρα, το οποίο αποτελείται από τρεις μπαταρίες ιόντων λιθίου, που παράγουν συνδυαστικά ισχύ της τάξης των 218 ίππων. Έτσι, ο οδηγός από διακόπτη που υπάρχει στο τιμόνι μπορεί να επιλέξει ένα από τα τέσσερα προγράμματα λειτουργίας. Στο πρόγραμμα E-Drive το αυτοκίνητο μπορεί να κινηθεί αποκλειστικά με τους ηλεκτροκινητήρες (οι οποίοι φορτίζουν είτε από τον κινητήρα και από την κινητική ενέργεια κατά το φρενάρισμα είτε εξωτερικά με ηλεκτρικό ρεύμα), που εξασφαλίζουν αυτονομία 25 χλμ. Στο πρόγραμμα Hybrid χρησιμοποιεί συνδυαστικά την ηλεκτρική ενέργεια και τον κινητήρα, έχοντας ως προτεραιότητα την οικονομία, ενώ στη Sport Hybrid δίνεται περισσότερο βάρος στις επιδόσεις. Τέλος, στο πρόγραμμα Race Hybrid, από ειδικό διακόπτη που υπάρχει επίσης στο τιμόνι, ο οδηγός μπορεί να απελευθερώσει στιγμιαία τη μέγιστη αποθηκευμένη ενέργεια από τις μπαταρίες για κορύφωση της ισχύος, ώστε να πραγματοποιήσει, για παράδειγμα, ένα προσπέρασμα.
Πόσοι, λοιπόν, θα είναι οι τυχεροί που θα βρεθούν πίσω από το τιμόνι της «918»; Οι πρώτες παραγγελίες έχουν ήδη κλειστεί και οι άνθρωποι της Porsche βεβαιώνουν πως η παραγωγή θα είναι περιορισμένη, χωρίς να μπορούν να προσδιορίσουν τον ακριβή αριθμό, που φημολογείται πως θα φθάνει τις 1.200 μονάδες, με το κόστος να υπερβαίνει αυτό της Carrera GT και την έναρξη της παραγωγής να τοποθετείται πιθανότατα κάπου κοντά στο 2014.
Το σίγουρο είναι πως, στα χρόνια που έρχονται, κατασκευαστές όπως η Porsche -και όχι μόνο-, με οραματισμό και δημιουργική ανησυχία, οι οποίοι κοιτούν ένα βήμα μπροστά, επιφυλάσσουν πολλές ευχάριστες εκπλήξεις, ώστε ο θαυμασμός της ιστορίας και των δημιουργιών του χθες να είναι ανάλογος με την απόλαυση από τις κατασκευές του σήμερα και του αύριο._ Γ. Χ.
Γκέρνοτ Ντόελνερ
Επικεφαλής Εξέλιξης 918 Spyder
Υπήρξαν τομείς που απαίτησαν συμβιβασμούς, ώστε να αντισταθμιστεί το επιπλέον βάρος που προκύπτει από την πρόσθεση των μπαταριών;
Δε νομίζω ότι πρέπει να μιλάμε για συμβιβασμό. Η σωστή έκφραση είναι πως προσπαθήσαμε να βελτιστοποιήσουμε κάθε δυνατή παράμετρο. Αυτό σημαίνει πως όλα τα εξαρτήματα θα έπρεπε να είναι πολύ ελαφριά, ώστε να εξισορροπηθεί το επιπλέον βάρος από το υβριδικό σύστημα. Νομίζω πως τελικά έχουμε επιτύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα, καθώς, αν και η «918» είναι ελαφρώς βαρύτερη από την Carrera GT, το υβριδικό σύστημα έχει προσφέρει στην απόδοσή της πολύ περισσότερα από την επιβάρυνση που συνεπάγεται. Το αυτοκίνητο έχει γίνει πιο γρήγορο από αυτό που θα ήταν εάν δεν υπήρχε το υβριδικό σύστημα με το επιπλέον βάρος. Είναι πραγματικά εντυπωσιακό, όταν ο κινητήρας έχει φθάσει στην πλήρη ισχύ του, το πώς αισθάνεσαι εάν επιλέξεις να χρησιμοποιήσεις την επιπλέον ισχύ που προσδίδουν οι ηλεκτροκινητήρες. Αντίστοιχα, η παροχή ισχύος στους εμπρός τροχούς μέσω των ηλεκτροκινητήρων κάνει ουσιαστικά την «918» και τετρακίνητη, κάτι που μπορεί να βοηθήσει, για παράδειγμα, τις επιδόσεις της σε συνθήκες χαμηλής πρόσφυσης ή να βελτιώσει το γυρολόγιο σε μια πίστα, κάνοντάς την ταχύτερη στις πολύ κλειστές στροφές.
Θεωρείτε πως στο μέλλον η υβριδική τεχνολογία θα είναι βασική τεχνολογία στα supercar;
Όχι μόνο η υβριδική τεχνολογία θα συνοδεύει τα supercar, αλλά, όταν θα βελτιστοποιηθεί περαιτέρω η σχέση απόδοσης/κόστους, θα εφαρμόζεται και σε όλα τα αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων. Πιστεύω ότι αυτό το αυτοκίνητο αντιπροσωπεύει με τον καλύτερο τρόπο το μέλλον όλων των κατασκευών υψηλών επιδόσεων.
Θα δούμε, λοιπόν, την υβριδική τεχνολογία και στα υπόλοιπα μοντέλα της Porsche;
Είναι δεδομένο κάτι τέτοιο. Ήδη υπάρχει ένα ανάλογο σύστημα στην Cayenne, και είμαι σίγουρος ότι σταδιακά θα το δούμε και σε άλλα μοντέλα, προσαρμοσμένο πάντα κατάλληλα στο χαρακτήρα του καθενός. Μπορεί σε ορισμένα ακόμα και πριν από την έναρξη της παραγωγής της «918», αλλά σίγουρα μετά από αυτήν, όταν και θα έχουμε εξελίξει την υβριδική τεχνολογία για τα δεδομένα των πιο σπορ αυτοκινήτων.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση στην εξέλιξη της «918»;
Το πιο δύσκολο ήταν να μπορέσουμε να συνδυάσουμε και να καταστήσουμε λειτουργικές σε ένα σύνολο όλες τις διαφορετικές τεχνολογίες που υπάρχουν σε αυτό το αυτοκίνητο. Να βρούμε τις ιδανικές αναλογίες σχετικά με το πότε είναι καλύτερα να λειτουργεί μόνο ο κινητήρας, πώς να ρυθμίσουμε τις παραμέτρους του υβριδικού συστήματος, πόσοι ηλεκτροκινητήρες θα είναι καλύτερο να χρησιμοποιηθούν. Αυτήν τη στιγμή υπάρχουν δύο ηλεκτροκινητήρες εμπρός -ένας για κάθε τροχό, τοποθετημένοι όμως στο κέντρο του εμπρός άξονα για βελτιστοποίηση της κατανομής βάρους- και ένας πίσω. Θα κάνουμε, ωστόσο, κάποιες αξιολογήσεις, ώστε να αποφασίσουμε εάν τελικά θα υιοθετήσουμε τη λύση του ενός ηλεκτροκινητήρα και εμπρός, ώστε να εξοικονομήσουμε επιπλέον βάρος.
Θα υπάρχουν σημαντικές αλλαγές στο αυτοκίνητο παραγωγής;
Εκτός από το θέμα των ηλεκτροκινητήρων, ο κινητήρας θα βασίζεται σε αυτόν που φορά σήμερα το αυτοκίνητο και ο οποίος προέρχεται από τη RS Spyder. Βέβαια, θα γίνουν οι κατάλληλες μετατροπές ώστε να είναι πιο λειτουργικός και γραμμικός, όπως ταιριάζει σε ένα αυτοκίνητο παραγωγής, καθώς δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το RS Spyder είναι ένα αγωνιστικό μονοθέσιο. Επίσης, το αυτοκίνητο παραγωγής θα έχει και αποσπώμενη οροφή, η οποία πιθανότατα θα αποθηκεύεται μπροστά. Τέλος, το κιβώτιο θα είναι σίγουρα διπλού συμπλέκτη 7 σχέσεων, χωρίς όμως να έχει αποφασιστεί ακόμη η κλιμάκωση των σχέσεων όπως και ο προμηθευτής του κιβωτίου, καθώς τώρα είμαστε σε επαφή με αρκετές εταιρείες.
Πόσο διαφορετική είναι σε επίπεδο τεχνολογίας η «918» από την Carrera GT;
Η Carrera GT ήταν ένα αυτοκίνητο με κορυφαία τεχνολογία, η οποία όμως υπήρχε και ήταν διαθέσιμη εκείνη την εποχή. Είχαμε πάρει και υιοθετήσει, λοιπόν, ό,τι καλύτερο μπορούσε να μας προσφερθεί σε επίπεδο απόδοσης και αποτελεσματικότητας. Η διαφορά είναι πως στην «918» όχι μόνο έχουμε πάρει ό,τι καλύτερο υπάρχει αυτήν τη στιγμή, αλλά ουσιαστικά δημιουργούμε και την τεχνολογία που αύριο θα είναι κορυφαία.
Pebble Beach & Laguna Seca
IN&OUT
- Ο διαγωνισμός Concours d’Elegance ξεκίνησε το 1950 ως συγκέντρωση οπαδών σπάνιων αυτοκινήτων.
- Την πρώτη χρονιά είχαν συγκεντρωθεί λιγότερα από 30 αυτοκίνητα.
- Στο φετινό διαγωνισμό υπήρχαν 29 κατηγορίες διαγωνιζόμενων αυτοκινήτων.
- Ειδικές κατηγορίες υπήρχαν για τις Ferrari 250 και για τα αγωνιστικά που συμμετείχαν στον αγώνα Ινδιανάπολη 500.
- Οι φετινοί συμμετέχοντες συγκεντρώθηκαν από 14 χώρες.
- Τιμώμενοι κατασκευαστές της φετινής εκδήλωσης ήταν οι Alfa Romeo, Jaguar και Pierce-Arrow.
- Το παλαιότερο αυτοκίνητο του διαγωνισμού ήταν μια Mercedes Simplex του 1902.
- Στο πλαίσιο του διαγωνισμού, συγκεντρώθηκαν περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
- Στο πλαίσιο των αγώνων στη Λαγκούνα Σέκα, τιμώμενο πρόσωπο ήταν ο βετεράνος Αμερικανός οδηγός και εξελικτής Νταν Γκέρνι.
- Προς τιμήν του οδηγού υπήρχε στα pit χώρος με συγκεντρωμένα τα αυτοκίνητα με τα οποία είχε τρέξει στο παρελθόν σε αγώνες F1, Τουρισμού, NASCAR, Indy, Trans-Am, Can-AM, Formula Ford και Formula 5000.
Από τους αγώνες δεν έλειψαν και αστέρες του Χόλιγουντ, όπως ο Πάτρικ Ντέμπσι, που αγωνίστηκε με ένα πρωτότυπο Mazda RX7-92 GTP, αλλά και της τηλεόρασης, όπως ο παρουσιαστής και γνωστός συλλέκτης Τζέι Λένο.